Petit port de pêche sur la côte nord de la Bretagne, le village de Roscoff connaît sa richesse à partir du 16e siècle, grâce au commerce maritime des toiles de lin, du blé et du sel, mais aussi en tant que port corsaire et contrebandier. On peut encore voir les maisons des armateurs sur les quais.

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Roscoff connaît un nouvel essor au 19e siècle grâce à l’exportation des primeurs, pommes de terre et oignons roses du pays léonard. Par centaines, les Johnnies partent vendre leurs chapelets d’oignons dans les rues de Londres et de Plymouth et, pendant les quelques semaines de la production, l’activité portuaire bat son plein. Puis Roscoff reprend sa petite activité de cabotage jusqu’à la saison suivante.

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Devenu aujourd’hui un port en eau profonde, il accueille la gare des ferries vers les Iles Britanniques et l’Espagne.