Suite au débarquement anglais à Quiberon, le duc de Penthièvre, grand amiral de Louis XV et gouverneur de Bretagne, fait construire par Marolles, en 1747, une forteresse bastionnée sur la presqu’île. Le fort recevra différents agrandissements et renforcements par Fourcroy, en 1761. Pris par l’armée des émigrés en 1795, repris par les troupes républicaines du général Hoche, le Fort est totalement reconstruit en 1841. Lors de la Première Guerre Mondiale, il est reconverti en prison militaire pour soldats allemands et, pendant la Seconde Guerre, il fait partie des défenses de l’Atlantique.

Aujourd'hui, le fort Penthièvre abrite un contingent militaire, il sert de centre d’entraînement aux troupes de marine.