Au 19e siècle, le port de Lorient doit se moderniser. Le temps de la Compagnie des Indes est révolu alors l’Etat aménage un arsenal moderne.

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En 1886, une grue articulée à vapeur de 160 tonnes est installée sur le quai. Dans une cabane située au pied de la grue se trouvent la chaudière et la motorisation. La cabane est placée à l'arrière de sorte que le poids de la machinerie contrebalance celui de la flèche et de la charge.

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En 1913, elle est remplacée par une grue électrique Titan de 150 tonnes. La vieille grue à vapeur sera démontée en septembre 1931.