La zone côtière au nord de la Bretagne finistérienne est réputée pour sa culture légumière depuis le 19e siècle. A Saint-Pol-de-Léon, un marché aux primeurs s’est longtemps tenu sur la grand’place. Pendant la saison, chaque jour, des centaines de charrettes arrivaient depuis les communes voisines. Les acheteurs examinaient les produits et discutaient les prix. Lorsque l’on tombait d’accord, la vente se faisait directement devant la charretée de choux-fleurs ou d’artichauts. Mais ce système était rarement à l’avantage des vendeurs. Alors, pour lutter contre les prix très bas, les producteurs se regroupent en mai 1909, en formant le Syndicat Rural du Léon, puis, en 1910, ils fondent la première Coopérative de vente " La Bretonne " qui propose le même prix à chacun et des frais d’expédition réduits.

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Les choux-fleurs furent longtemps un légume réservé à la consommation française, leur exportation commença vraiment à partir de 1936. Quant à l’artichaut, sa consommation reste nationale. Seule la pomme de terre trouva un marché important vers l’Angleterre.