Depuis très longtemps, le port de Concarneau vit de la pêche à la sardine. Mais, à partir de 1902, le petit poisson disparaît des côtes bretonnes. Marins pêcheurs, employées des conserveries, tous perdent leur emploi, Concarneau entre dans une grande récession.

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C’est alors qu’un patron d’usine, Louis-Marie-Samuel Billette de Villeroche, a l’idée d’organiser en 1905 une fête de bienfaisance au profit des marins et de leur famille. Les bénéfices seront reversés à une caisse d’entraide. Le Festival des Filets Bleus est né.

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Depuis ce temps, ce festival, même s’il a perdu sa vocation première, est devenu un incontournable de la culture bretonne. Chaque été, au mois d’août, il met en valeur les traditions de la région, ses costumes, ses chants, ses danses et musiques, ses spécialités culinaires et artistiques.