Les premières serres du jardin botanique de la ville de Nantes furent réalisées en 1843 sur les plans d’Henri-Théodore Driollet, architecte de la ville. Au vu de leur capacité limitée, le directeur, Paul Marmy, fait rajouter en 1895 un palmarium chauffé qui contiendra des espèces rares du Gabon et de la Martinique puis, en 1898, une orangerie et des serres pour cultures équatoriales, tropicales et de milieu aride. Cet ensemble monumental comprend un pavillon central dont le sommet de la coupole atteint 10 mètres, et deux ailes latérales symétriques. On peut encore les admirer dans le jardin des plantes.