La vieille rue de l'Arche-Sèche est une des plus anciennes de Nantes. Correspondant aux anciennes douves du rempart, le Petit Chemin des Murailles devient au 18e siècle la rue Bouchardon puis la rue Cornic. Cette rue est très encaissée ce qui explique qu’elle est la seule du centre-ville à être enjambée par trois ponts : le pont de Feltre, le pont de l'Arche-Sèche et le pont Sauvetout. Au milieu du 19e siècle, le pont Sauvetout est démoli pour être rebâti en fer et ainsi supporter le poids du tramway urbain des CTN. Les vieilles cartes postales nous montrent les tramways s’y arrêtant avec complaisance afin de satisfaire aux demandes des photographes.

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La rue de l’Arche-Sèche a été en grande partie détruite lors des bombardements alliés de 1943.