Du 13 mars au 1er mai 1907, les dockers du port de Nantes se mettent en grève pour des revendications salariales et pour l’application des nouvelles lois sur le congé hebdomadaire. Lors des affrontements avec la police ainsi qu’avec l’armée envoyée en renfort (dragons à cheval venus d’Angers), l'ouvrier docker Victor Charles est tué. Ses obsèques sont impressionnantes et amènent le durcissement du mouvement. Des soupes communistes sont alors organisées afin de pouvoir tenir sans salaire.

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La grève se terminera sur un échec mais elle a cependant aidé à la création des syndicats ouvriers, même si le gouvernement briseur de grève de Clémenceau, la chambre de commerce de Nantes et le patronat ne manqueront pas alors d’accuser les dockers d’avoir ruiné la compétitivité du port de Nantes, mais aussi d’avoir été entraînés par les mouvements anarchistes.