En 1900, la ville de Nantes avait trois gares.

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L’ancienne gare de la Compagnie des Chemins de Fer nantais, à l’origine une gare en bois appelée Nantes-Prairie-au-Duc, est créée en 1876. C’est le terminus de la ligne de la Roche-sur-Yon. Rachetée par l’Etat en 1878, elle est reconstruite en pierre en 1887 et devient la gare de Nantes-Etat. Elle est alors reliée à la gare d’Orléans par un tronçon de 5 km ainsi qu’une seconde ligne venant de Segré, sud Loire.

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Le bâtiment central mesure 126 m, sur 3 niveaux. Lui sont ajoutées une halle à marchandises, des bâtiments de déchargement, des ateliers d’entretien du matériel et une grande verrière passagers.

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Touchée par les bombardements de 1943, elle sera restaurée mais son activité sera progressivement déplacée vers la gare d’Orléans devenue la gare de Nantes. Elle est définitivement fermée en 1980 et ses bâtiments abritent aujourd’hui la Maison des syndicats.

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